Nous avons parcouru le nord de Madère en voiture, entre belvédères, routes serrées et baignade dans les piscines volcaniques de Seixal.
Adieu les taxis, bonjour les virages serrés
Certaines journées de voyage suivent parfaitement le plan. Celle-ci, non. Nous avons échangé les autobus et taxis de Funchal contre la liberté d’une voiture de location. Cette liberté nous a immédiatement présenté la facture : routes étroites, virages sans visibilité et pluie qui change le programme en quelques minutes.
Le nord de Madère est spectaculaire, plus vert et plus sauvage que le sud. Mais vouloir tout voir en une seule journée depuis Funchal était notre première erreur.
Premier arrêt : le belvédère de Rocha do Navio
Nous avons commencé à Santana, avec l’intention de prendre le téléphérique de Rocha do Navio. Il était fermé et nous ne l’avons appris qu’en arrivant. Le belvédère reste beau, mais le déplacement perd une partie de son intérêt sans la descente.
💡 Vérifiez le fonctionnement du téléphérique le jour même. À Madère, la météo et l’entretien peuvent modifier les horaires sans beaucoup d’avertissement.
Véu da Noiva : l’arrêt qui mérite vraiment le détour
Le belvédère de Véu da Noiva offre l’une des images emblématiques de la côte nord : une chute d’eau qui tombe d’une falaise sombre vers l’Atlantique.
📍 Il se trouve sur l’ancienne route ER101, entre São Vicente et Seixal.
🕒 Prévoyez de 20 à 30 minutes.
💰 L’accès et le stationnement sont gratuits.
J’ai regretté de ne pas avoir apporté mon téléobjectif. La cascade est plus éloignée qu’elle paraît sur les photos. À l’œil nu, le paysage impressionne; pour saisir les détails, un vrai zoom fait une différence.
Les piscines naturelles de Seixal
À Seixal, la lave ancienne a formé des bassins protégés au bord de l’océan. L’eau sombre, les parois volcaniques et les montagnes couvertes de végétation donnent au lieu une apparence presque irréelle.
La mer était agitée pendant notre visite. Nous avons pu nous baigner, mais avec beaucoup plus d’adrénaline que prévu. Les vagues entraient dans les bassins et exigeaient de rester attentif. Ce n’est pas une piscine municipale calme : les conditions de l’Atlantique commandent toujours.
💰 Entrée : gratuite. Des douches et installations simples sont disponibles à proximité.
Nous voulions aussi voir les Poças das Lesmas et la plage de sable noir. La marée et la force de la mer ont décidé autrement. C’est une leçon importante à Madère : cocher une liste ne dépend pas seulement de votre organisation.
Ce que je changerais dans cet itinéraire
- Dormir une nuit dans le nord. Partir de Funchal et y revenir consomme trop de temps sur des routes exigeantes.
- Commencer par Seixal à marée basse. La baignade et les Poças das Lesmas dépendent davantage de la mer que les belvédères.
- Garder Porto Moniz pour une autre journée. La pluie nous a forcés à l’abandonner; l’ajouter rendait déjà le programme trop chargé.
- Vérifier les téléphériques et la météo le matin même. Une prévision générale pour l’île ne suffit pas.
- Conduire sans horaire serré. Les routes sont sûres lorsqu’on respecte leur rythme, mais stressantes quand on essaie de récupérer du temps.
Seixal ou Porto Moniz?
Seixal est plus naturel, gratuit et spectaculaire. Porto Moniz possède une structure plus organisée et convient mieux à ceux qui veulent des installations complètes. Si je devais choisir une seule expérience pour le paysage, je retournerais à Seixal; pour une baignade plus prévisible en famille, Porto Moniz peut être plus simple.
Verdict final
Le nord de Madère vaut clairement le détour. Véu da Noiva, les montagnes plongeant dans l’Atlantique et les piscines de Seixal font partie de nos meilleurs souvenirs de l’île.
Ce qui a joué contre nous n’était pas le lieu, mais le plan : téléphérique fermé, marée haute, pluie et trop de kilomètres depuis Funchal. Avec une nuit dans le nord et un programme construit autour de la mer, nous referions cette route sans hésiter.
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