Paros vaut-elle le coup? Découvrez notre expérience de deux jours sur cette île réputée pour être l'une des destinations les plus abordables des Cyclades en Grèce. Itinéraire, conseils de transport et avis sincère.
Pourquoi avoir choisi Paros dans notre itinéraire à deux?
Pour notre premier voyage dans l’archipel des Cyclades en Grèce, Alice et moi avons choisi un trio peu conventionnel : Milos, Paros et Crète. L’idée était d’éviter les itinéraires classiques et très coûteux qui se concentrent uniquement sur Santorini et Mykonos.
Nous recherchions des destinations qui respectaient notre budget tout en conservant le charme authentique des villages grecs. Nous y étions en septembre, notre période stratégique préférée pour profiter de la fin de l’été sans la cohue de la haute saison.
Comme d’habitude, nous aimons combiner nature, repos et sorties. Si Milos est très tranquille, Paros promettait une vie nocturne plus animée et d’excellents restaurants.
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De plus, plusieurs expatriés grecs rencontrés dans des restaurants à Montréal (un véritable fief de la communauté grecque au Canada) nous avaient chaudement recommandé Paros comme l’une de leurs îles préférées.
Qu’attendre de Paros?
Paros est réputée pour être une île très accessible financièrement, attirant notamment un public plus jeune.
Elle offre le décor de carte postale typique des Cyclades : des ruelles pavées bordées de maisons blanchies à la chaux aux portes bleues, une vie nocturne dynamique et des clubs de plage branchés, le tout à des tarifs bien plus doux que sa voisine Mykonos. Mais l’expérience en vaut-elle vraiment la peine?
De Milos à Paros : logistique et changement de rythme
Nous avons passé 2 jours complets sur l’île avant de rejoindre la Crète. Rejoindre Paros depuis Milos est très simple. Deux options s’offrent à vous : le traversier rapide (high-speed) qui effectue le trajet en 1h45 environ (notre choix), ou le traversier conventionnel plus lent qui peut prendre jusqu’à 5h30 selon les arrêts.
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Dès notre arrivée au port de Parikia (notre point de chute), la ville nous a semblé immense. Avec ses 14 000 habitants, Paros donne l’impression d’une grande ville par rapport aux 5 000 résidents de Milos. La circulation plus dense et l’animation générale annoncent tout de suite un rythme plus urbain.
Soyons réalistes : en seulement deux jours, il est difficile de faire le tour complet de l’île. Paros nous est apparue comme une destination jeune et dynamique, idéale pour les routards ou ceux qui recherchent des vacances à moindre coût en Grèce. Voici le récit de notre court séjour.
Notre hébergement à Paros
Comme notre séjour était très court, nous voulions être basés dans un endroit central pour pouvoir tout faire à pied ou louer facilement un véhicule pour la journée.
Nous avons choisi de loger à Parikia, près du port de traversiers. N’ayant pas de voiture pour cette étape, c’était le choix le plus pratique. Nous étions à quelques pas de la plage de Livadia, entourés de restaurants et de commerces.
Nous avons séjourné au MerSea Apartments, une petite pension simple et propre. L’accueil des propriétaires a été fantastique (5/5), même si le confort reste basique sans petit-déjeuner (3,5/5). Pour notre profil de voyageurs qui passent la journée dehors, c’était parfait.
La plage urbaine de Livadia
Livadia Beach est l’une des plages de la ville de Parikia. Elle est bien aménagée avec des bars et restaurants, tout en étant plus calme que le centre historique.
C’était agréable de prendre un café le matin face aux bateaux au mouillage ou d’y admirer la fin de journée.
Que faire à Parikia : centre-ville et soirées
C’est dans les ruelles du centre-ville de Parikia que l’on retrouve la magie des Cyclades. Après notre premier coucher de soleil, nous sommes partis explorer le dédale de ruelles pavées, bordées de boutiques d’artisanat locales.
Voici les points d’intérêt principaux du centre historique :
- Le dédale de ruelles : idéal pour flâner à pied, faire du lèche-vitrine et ramener quelques souvenirs.
- Le moulin à vent du port : situé à l’entrée du port, c’est le symbole classique de Parikia pour la photo.
- Panagia Ekatontapiliani (l’église aux cent portes) : l’une des églises byzantines les plus anciennes et les mieux préservées de Grèce.
- Le Château Vénitien (Kastro) : ruines d’un château du XIIIe siècle bâti sur les hauteurs du centre. Les murs intègrent d’anciens blocs de marbre de temples antiques.
Le soir venu, la promenade du bord de mer et les ruelles intérieures s’animent. Les restaurants installent leurs tables à l’extérieur. Sur le plan du budget, Parikia a été une excellente surprise.
Nous avons soupé dans une taverne traditionnelle en bord de mer pour le tiers du prix de nos repas à Milos. Les portions étaient généreuses et typiques. Nous vous conseillons la taverne Greco Paros Traditional Greek Taverna.
Notre avis : Bien que le centre soit plus fréquenté et un peu moins exclusif que d’autres villages des Cyclades, c’est une excellente option pour une soirée romantique et un souper copieux à prix d’ami.
Les plages du littoral de Paros
Pour notre deuxième journée, nous avons loué une voiture afin d’explorer le nord de l’île : les plages de Kolympethres et Monastiri, ainsi que le village de Naoussa.
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La plage de Kolympethres
Célèbre pour ses formations rocheuses grises et ses eaux calmes et transparentes, cette plage est située dans une baie abritée.
On y trouve des clubs de plage louant des transats, mais nous avons préféré poser nos serviettes sur le sable. L’espace libre est assez restreint et les visiteurs s’installent souvent près des buissons pour trouver un peu d’ombre.
Des restaurants locaux se trouvent à proximité, ce qui est pratique pour manger un gyro sur le pouce.
Notre avis : Bien que le site soit original avec ses rochers, la plage a un caractère assez urbain. C’est à voir, mais ce n’est pas un coup de cœur absolu.
La plage de Monastiri
Cette plage située juste après Kolympethres nous a davantage séduits par son calme et son cadre naturel.
Nous nous sommes installés sur les rochers pour la baignade. La plage doit son nom au monastère blanc d’Agios Ioannis Detis qui domine la crique, créant un superbe paysage cycladique.
Le site propose également un club de plage et quelques aménagements chics sur les rochers de la petite marina pour ceux qui souhaitent y consacrer un budget plus important.
Après une belle baignade et quelques photos près du monastère, nous sommes rentrés à l’hôtel pour nous changer avant de passer la soirée à Naoussa.
Naoussa : le charme chic de Paros
Si Parikia est le cœur fonctionnel de l’île, Naoussa en est sans conteste le joyau romantique. Situé au nord, cet ancien port de pêche est devenu un lieu très prisé et élégant.
Nous y sommes allés en fin de journée pour voir le coucher du soleil. L’ambiance y est très soignée, rappelant certaines stations balnéaires huppées où le charme des vieux bateaux en bois côtoie les boutiques chics et les restaurants gastronomiques.
J’ai réservé une table en bord de mer pour faire une surprise à Alice. Malheureusement, le restaurant choisi (Axinos Seafood) s’est avéré très décevant : le rapport qualité-prix n’était pas au rendez-vous et nous avons clairement payé pour la vue plutôt que pour la qualité des plats.
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Voici les incontournables à voir à Naoussa :
- Le port vénitien : le cœur historique de Naoussa, avec ses tables installées au ras de l’eau et ses barques colorées.
- Le Château vénitien (Kastro) : une digue en pierre mène aux vestiges de cette tour fortifiée du XVe siècle, idéale pour la vue sur le village.
- Les ruelles blanches : encore plus étroites et charmantes qu’à Parikia, elles regorgent de boutiques de créateurs et de galeries.
L’atmosphère nocturne à Naoussa est très élégante. Les prix des restaurants y sont logiquement plus élevés qu’à Parikia, mais on peut tout de même dénicher de bonnes adresses en s’éloignant un peu du port principal.
Jour 2 : Excursion d’une journée à Antiparos
Antiparos est une petite île voisine idéale pour s’éloigner des foules. La traversée en traversier ne prend que 10 minutes depuis le port de Pounta, et il est possible d’y embarquer avec sa voiture de location.
C’est une excellente escapade pour trouver des plages plus sauvages et un village plus paisible. Antiparos est petite et se parcourt facilement en une journée. Nous voulions voir deux plages et la célèbre grotte de l’île.
La plage de Soros
L’une des plages les plus connues d’Antiparos, faite de sable grossier et de petits graviers, avec des eaux profondes et claires.
Nous avons posé nos serviettes à l’ombre d’une falaise rocheuse pour en profiter gratuitement. C’est une plage agréable, bien que le vent puisse y souffler fort.
La grotte d’Antiparos (Spilaio Antiparou)
Après la plage, nous sommes allés visiter cette grotte célèbre. Selon nous, la vue panoramique sur les îles depuis les hauteurs de la colline de Saint-Jean vaut plus le détour que la grotte elle-même.
L’intérieur de la cavité est impressionnant avec ses stalactites et ses escaliers profonds, mais ce n’est pas un incontournable absolu si vous avez déjà visité d’autres grottes.
L’entrée coûte 6 € et le site est ouvert tous les jours de 10h à 16h d’avril à octobre.
La plage sauvage de Livadia (Antiparos)
À ne pas confondre avec celle de Paros, la plage de Livadia à Antiparos est située sur la côte ouest. C’est une crique sauvage, exposée aux vents, prisée des surfeurs et très isolée.
En parcourant Antiparos, on a parfois l’impression que le temps s’est arrêté, avec de nombreuses bâtisses isolées et une atmosphère un peu mélancolique.
Notre expérience avec les traversiers
Le voyage aller depuis Milos s’est bien déroulé, bien que le bateau rapide soit petit et sans accès extérieur. À l’arrivée à Parikia, nous avons marché 30 minutes avec nos sacs à dos pour rejoindre notre hébergement.
Le retour vers la Crète a été plus compliqué : notre traversier a eu près de deux heures de retard, ce qui a rallongé inutilement notre attente sur le port.
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Verdict : faut-il visiter Paros?
Avec le recul, nous pensons que nous aurions dû passer plus de temps à Milos ou en Crète plutôt que d’inclure Paros pour seulement deux jours. La logistique des traversiers fait perdre presque une journée de transport, ce qui n’en vaut pas la peine pour un séjour aussi court.
Si vous planifiez un voyage dans les îles grecques, un conseil : prenez votre temps et évitez de vouloir trop en faire. La magie opère quand on ralentit le rythme.
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